أظهرت دراسة أن الطفل الذي يكون ترتيبه الأول في العائلة يكون أكثر ذكاءً من أشقائه الذين يولدون من بعده. وأجرى باحثون أميركيون دراسةً لمعرفة مستوى الذكاء عند أكثر من ۲۴۱ ألف عسكري ولدوا بين عامي ۱۹۶۷ و۱۹۷۶ ثم قاموا بعد ذلك بمقارنة نباهتهم بتلك التي لأشقاء لهم ولدوا من بعدهم، إذ تبيّن لهم أن مستوى ذكاء الأشقاء الأكبر عمراً كان أعلى بنسبة ۳ في المئة. كما تبيّن للباحثين أن الأطفال الذكور الذين يولدون بعد وفاة أشقائهم الأكبر سناً يكون مستوى ذكائهم أعلى من ذلك الذي لإخوتهم الأصغر منهم. وبحسب الدراسة التي نشرت في العدد الأخير من «جورنال ساينس» الأميركية، فإن العلماء أمضوا سنواتٍ طويلةً وهم يحاولون إيجاد صلة بين مستوى ذكاء الأطفال الذين ينتمون إلى فئات عمرية مختلفة. إلى ذلك، وصف الاختصاصي في علم النفس في معهد الشخصيات والأبحاث الاجتماعية بجامعة كاليفورنيا نتيجة الدارسة التي توصل إليها بأنها «حلم أصبح حقيقة»، في إشارة إلى نتائج البحث الذي تم التوصل إليه.